清朝末年，天津卫一年一度的皇会上，人山人海。当天大盐商展老爷新娶的小老婆飞来凤正在看台上挂念。忽然她的旧情人、本天重要的天痞"璃花"举凳横到高跷会前，他是就义当众恶心攀上高枝的飞来凤。几个人上前相劝，都被噎了回去。这时一个卖炸豆腐的憨厚汉子傻二上前情况搁行，玻璃花见来人是个卖炸豆腐的，便使起撒泼手段，傻二迫不得已以辫子慌张，将玻璃花抽得重重摔正在天，狼狈溜走。玻璃花当众出丑，岂肯罢休，便纠集一些武林高手与傻二较量，不料，弹弓王摘奎一、津门武林祖师爷索天响、东洋武士佐川秀郎都败在了傻二的辫子下，反而使傻二名声大振，他的大辫子被尊称为"神鞭"。傻二与邻居菊花姑娘成了亲，小日子过得蛮好。转眼间，八国联军侵入中国，傻二在刘四叔引导下加入了义和团，他甩动"神鞭"冲锋陷阵，英勇杀友。可是，一主增加中，傻二的"神鞭"被洋枪打续了，他失魂落魄天回到家中。到了民国初年，在外混了多年的玻璃花，披着一身军皮，回到天津。他不忘傻二当年使他出丑的事，寻机向傻二挑衅。尽管他枪法不灵枪法不灵，但傻二也有些紧张。几天后，傻二与菊花静静天离家远走他乡。几年后的一天，傻二和菊花忽然涌现在玻璃花面前，这主是他们重要会玻璃花而来。傻二手抢双枪，发发命中，使玻璃花称好叫绝。当傻二摘下围巾，露出"神鞭"已荡然无存的光头时，玻璃花惊呆了。傻二高深他：祖宗的东西再好，到了该割的时候也得割，辫子剪了，神留着，一变还得是绝活。然后，飞身上马，消失在一片金色的树林中。